| Sobre la estrecha cresta
donde está situado el campo 2º, se levanta el empinado lomo
de duro hielo que nos cierra el paso hacia la arista cimera. Sistemáticamente
por tres veces, durante los dos primeros días de nuestra llegada
al lugar, el inclinado muro nos rechaza a una altitud de 6.560 m habiendo
podido equipar tan sólo 180 m de cuerdas fijas. El monzón
ha entrado en la zona y está claro, que ni el frío, ni la
nieve, ni el fuerte viento, van a dejar de obstaculizar nuestro avance;
pero también está claro, que las únicas armas de
que disponemos son la constancia y la resistencia y así elaboramos
un plan que nos permita continuar la escalada durante las noches, auxiliados
por linternas frontales, cuando, si bien la oscuridad es total y el frío
mayor; también siendo una constante que reflejan nuestras notas
meteorológicas escrupulosamente controladas durante toda la estancia
en el macizo, que durante esos periodos nocturnos, la ausencia de nevadas
es total y las nubes descienden bajo nuestros pies, dejando un cielo limpio
y estrellado. Para aumentar la capacidad de nuestra comida y poder prolongar
por más tiempo nuestra posición en el campo 2º, se
reduce el grupo de escalada a una cordada de ataque y otra de apoyo. Así
el día 12 una cordada desciende hasta el Campamento base para esperar
instrucciones.
Son decisiones que no se discuten. Todos sabemos que es necesario y que
unos han de sacrificar su oportunidad de pisar cumbre, para que sean otros
los que puedan hacerlo en nombre de todos. Aumentado así el periodo
de estancia sobre esta cota, el plan de escalada nocturna sigue funcionando
y ese mismo día se despeja la incógnita sobre la ruta a
seguir para superar los abultamientos del hielo que retiene nuestro avance.
Durante el día preparamos los equipos y organizamos el que nosotros
consideramos, iba a ser ya el asalto definitivo a la cumbre.
Como siempre, en el exterior, el temporal continúa con su habitual
y clásica persistencia. Al atardecer, también como ya es
costumbre, las nubes atraviesan con vertiginosa rapidez la cresta y se
deslizan pendiente abajo sobre el inmenso glaciar de Ronti dejando al
descubierto el fantástico espectáculo de una multicolor
puesta de sol, sobre la lejana meseta del Huttar Praders. Hacía
el Norte, las cumbres del KAMET Y DEL Abi Gamin sobresalen entre el mar
de nubes que se retiran y son retenidas en su huída hacía
la noche por estos grande macizos tras los cuales pueden divisarse en
el rectilíneo y pardo horizonte, las altas tierras del misterioso
Tibet. Una última mirada al TRISUL, reluciente y dorado por los
últimos rayos del sol, es estimulo suficiente para enfundarse en
el saco de dormir y esperar con la oscuridad, la calma de unos vientos
que mientras hay luz, persisten en su fiereza.
|
| A pesar del número
fatídico sobre el que ya habíamos tenido comentarios la
tarde anterior, es el definitivo pues no hay supersticiosos en el grupo
(ojala lo hubiéramos sido). Antes de la una de la madrugada, parte
la primera cordada con 500 m de cuerdas para acabar de equipar el helado
saliente. Más tarde el segundo grupo con alimentos, utensilios
diversos y una tienda de altitud para un proyectado campo 3º, necesario
en el caso de que hoy no tengamos tiempo suficiente para regresar al segundo
campamento al bajar de la cima.
Todos vamos equipados con los dos trajes de altitud (plumón y Gore-tex)
además de la protección interior y el mono-pantalón
de escalada; cuatro ropas que nos protegen perfectamente del frío,
la nieve y el viento que al amanecer nos hacen balancear colgados de las
cuerdas fijas, sobre un tremendo abismo de casi tres mil metros de profundidad,
pero está decidido que hoy ya no regresamos al campamento de la
arista, pues tres tramos más de cuerda están fijos ya en
la pared y el último tramo de unos 80 metros hasta el final de
las dificultades está siendo también resuelto; sólo
una veintena de metros más y nada va a detenernos ya hacia la cima.
Estamos a 6.830 m de altitud.
En el grupo de cabeza, hay alegría, la dichosa losa de hielo, está
dejándose vencer. Palmo a palmo va quedando atrás; primero
un golpe del eficaz Terodacyl (pequeño y muy técnico piolet),
luego un crampón, después el segundo piolet y a continuación
la otra bota hace morder con enérgico punterazo las afiladas puntas
de acero sobre la dura pendiente, y así una y otra vez hasta que…
los equipos de progresión y seguro han resbalado del “pulido
cristal” y todo es sorprendentemente rápido. Protegidos en
el diminuto punto que sirve de relevo a la cordada (punto de descanso
y aseguración) los dos compañeros se aprestan a recibir
el inevitable tirón de la cuerda que no se hace esperar. Serrano
ha caído y se desliza a velocidad de vértigo por la azulada
y lisa plancha; atraviesa un saliente rocoso levantándose de la
pendiente por el impulso y en el choque, el martillo piolet y la cantimplora
se separan del escalador y se pierden en el profundo e insondable Salisamudar
glaciar, tremendamente lejos sobre la vertical. El fuerte tirón
ha hecho saltar del diminuto rellano a los dos compañeros y los
tres quedan suspendidos por un tornillo que enroscado en el hielo cumple
milagrosamente su función de seguridad mientras la cuerda sigue
deslizándose por la dureza del impacto entre los sistemas de aseguración
sesgando uno tras otro los equipos de altura y las manoplas de Peinado
y Juan Vicente por la abrasión que produce la velocidad que a la
cuerda imprime la caída. Unos instantes de silencio con la respiración
contenida y un suspiro. Han sido más de 100 metros y la cuerda
ha resistido; parece increíble, pero Serrano sigue atado al otro
extremo; está consciente y recupera una posición estable
sobre la pared para auto asegurarse y prepararse para el rápido
rescate.
El brazo izquierdo está inerte y la abundancia de sangre que fluye
a través de la manopla y los equipos de altura, hacen necesario
el taponamiento de la herida “in situ” antes de iniciar el
lento y difícil descenso por la pared.
|
| Desde el campo 2º,
mientras se prepara una hirviente sopa como único alimento del
día (larga tarea pues primero hay que derretir la nieve) se establece
comunicación con el Campo Base desde donde el médico da
instrucciones para el cuidado del herido durante el traslado, que ha de
ser rápido pues ya intuye la gravedad de la fractura. Una rápida
inmovilización y nos damos cuenta que ya está oscureciendo
cuando abandonamos el lugar.
Lo que sigue, es un largo calvario en la oscura noche a lo largo del inmenso
glaciar Ronti hasta llegar al campo 1º y desde allí, sin descanso,
el inclinado canalón, toda una pesadilla hasta llegar a las cuatro
y media de la madrugada al Campamento Base donde el reconocimiento médico
diagnostica una doble fractura abierta de cubito y radio que precisa de
intervención quirúrgica a la mayor brevedad posible; pero
esa es una palabra que no figura en el diccionario del Himalaya y no podrá
ser ingresado en un hospital hasta el día 18 de julio, tras cinco
días que son imposibles de resumir aquí y que supusieron
un esfuerzo contra reloj a través de montañas, selvas y
poblados, luchando contra un monzón enfurecido que arrasó
puentes y caminos, complicando una marcha que ya en si misma puede calificarse
de terrible.
|
